El intestino se divide en el intestino delgado y el intestino grueso (colon, recto y ano). La función principal del intestino delgado es absorber los nutrientes liberados por los alimentos digeridos en el estómago. El intestino grueso absorbe el agua de los alimentos y forma los residuos alimenticios semisólidos y sólidos en las heces, que se eliminan del cuerpo a través del ano. Los productos de desecho se desplazan a lo largo del aparato digestivo mediante una ola de contracciones involuntarias (peristaltismo).