Cómo evaluar el espacio muerto

En esta sección aprenderá:

¿Por qué es importante evaluar el espacio muerto?

Cuandotrata a un paciente con una herida crónica, su objetivo principal es ayudar a que cicatrice la herida. Aquí, saber cómo llevar a cabo una evaluación precisa de la herida es absolutamente fundamental.

Una evaluación insuficiente de la herida puede derivar en elecciones de tratamiento incorrectas, malas respuestas de los pacientes y un coste adicional de los recursos¹. Saber qué buscar cuando se examina la herida —y el espacio muerto entre el lecho de la herida y el apósito— le dará una idea más clara del estado de la herida y le ayudará a decidir cómo crear un entorno óptimo de cicatrización.

El Triángulo de Evaluación de Heridas es una herramienta importante aquí. Puede usarlo en todos los tipos de heridas y le guiará sobre cómo llevar a cabo una evaluación exhaustiva del espacio muerto entre el lecho de la herida y el apósito. Puede leer más acerca del Triángulo de Evaluación de Heridas aquí.

¿Qué buscar al evaluar el espacio muerto?

Antesde fijarnos en el proceso de evaluación, es importante recordar que el manejo eficaz de la herida va más allá de la propia herida.

Cuando se trata a pacientes con heridas —crónicas o no—, es importante adoptar siempre un abordaje holístico. Eso implica tener en cuenta la historia médica y la salud general del paciente, así como al estado de la herida en sí. Si necesita actualizar sus conocimientos sobre el manejo holístico de las heridas, visite la sección aquí.

En una evaluación a fondo de la herida —y del espacio muerto entre la herida y el apósito—, debe tener en cuenta²:

¿Desde cuándo tiene el paciente esta herida?
¿Cuál es la etiología de la herida (es decir, qué la ha causado)?
¿Cómo está cicatrizando? ¿Ve algún signo de evolución?
¿Cuáles son las características de la herida?
- Esto es lo que debe tener en cuenta:
  - la profundidad, bordes socavados, la tunelización y las fístulas de la herida
  - la estructura subyacente del lecho de la herida y la topografía
  - la calidad del tejido. ¿Hay signos de granulación o necrosis?
  - la piel perilesional (circundante) y el borde de la herida
  - el exudado, o fluido en la herida: su color, consistencia, olor y cantidad

Si se da cuenta de que el exudado se está acumulando, o si cree que la composición del exudado está evitando que la herida cicatrice, su principal prioridad debe ser eliminar el exceso de exudado. Elegir el apósito adecuado es la mejor forma de hacerlo. Puede leer más acerca de qué hacer aquí.

¿Con qué frecuencia debo evaluar el espacio muerto?

Debehacer una evaluación completa de la herida crónica del paciente al menos una vez a la semana o, si es posible, cada vez que cambie el apósito. Esto le ayudará a diagnosticar y tratar cualquier infección de la herida en las etapas iniciales. Al detectar una infección en etapas tempranas, reduce el riesgo de complicaciones serias, como infecciones que supongan un peligro para las extremidades o sean potencialmente mortales².

A medida que evalúe la herida, busque los siguientes signos de alarma:

acúmulo de exudado, fugas y suciedad^{1, 3}
daños en la piel perilesional (por ejemplo, maceración, descamación de la piel o erosión)
retraso en la cicatrización de la herida³
cambios frecuentes de apósito

Encuentre más información sobre cómo manejar el espacio muerto aquí.

Exudado: Los diferentes tipos y colores

El siguiente cuadro describe los distintos tipos de exudado. El exudado de la herida le ofrece información importante sobre la salud de la herida. Si nota un cambio inesperado en las características del exudado, esto puede significar que hay un cambio en el estado de la herida, por ejemplo, que se ha infectado. Si esto sucede, debe revaluar la herida tan rápido como sea posible^{4, 3}.

Tipo: Seroso
Color: Transparente, ámbar o pajizo
Consistencia: Poco espeso, acuoso

Tipo: Serosanguinolento
Color: Transparente, rosa o rojo claro
Consistencia: Poco espeso, algo más que el agua

Tipo: Sanguinolento
Color: Rojo
Consistencia: Poco espeso, acuoso

Tipo: Seropurulento
Color: Turbio, crema, amarillo, tostado
Consistencia: Poco espeso

Tipo: Fibrinoso
Color: Turbio
Consistencia: Poco espeso, acuoso

Tipo: Purulento
Color: Opaco, lechoso, amarillo, tostado o marrón, a veces verde
Consistencia: A menudo espeso

Tipo: Hemopurulento
Color: Rojizo, lechoso, opaco
Consistencia: Espeso

Tipo: Hemopurulento
Color: Rojo, opaco
Consistencia: Espeso

Referencias

Triangle in Practice (2019) Wound International
Keast, David H. et al. Managing the gap to promote healing in chronic wounds – an international consensus. Wounds International 2020. Vol 11, issue 3
World Union of Wound Healing Societies (WUWHS) Consensus Document. Wound exudate: effective assessment and management. Wounds International, 2019
Adderly, U.J (2010) Managing wound exudate and promoting healing