Úlceras de pie diabético: ¿qué son y cómo hay que tratarlas?

En esta sección aprenderá:

• qué es una úlcera de pie diabético 
• qué la provoca  
• cómo tratarla/manejarla

Vivir con pie diabético tiene un impacto significativo en la calidad de vida de la persona^{1, 2}. Las personas con diabetes tienen casi el doble de posibilidades de sufrir ansiedad y depresión que la población general³. Si añade pie diabético a la ecuación, la carga del paciente, sus familiares, el sistema sanitario y la sociedad en general solo aumenta⁴. De hecho, las investigaciones muestran que la tasa de mortalidad relativa a cinco años de las personas con pie diabético es del 48%^5.

Como profesional sanitario, usted desempeña un papel importante en la reducción de esta carga. Esta sección le ofrece un conocimiento básico de qué causa las úlceras de pie diabético y una guía específica sobre cómo manejarlas.

Si no ha trabajado antes con pacientes con diabetes y necesita un conocimiento básico de las causas y complicaciones de esta enfermedad crónica, lea más sobre qué es la diabetes aquí.

Una úlcera de pie diabético, conocida también como pie diabético, es una lesión localizada en la piel o el tejido subyacente, normalmente por debajo del tobillo, en una persona con diabetes⁶.

Hay dos enfermedades que provocan pie diabético^{7, 4}:

• Neuropatía Diabética Periférica (NDP) y
• Enfermedad Arterial Periférica (EAP).

Aprenda más sobre la Neuropatía Diabética Periférica y la Enfermedad Arterial Periférica aquí.

Para manejar las úlceras de pie diabético eficazmente, tiene que:

1. llevar a cabo una evaluación holística de la herida y
2. averiguar si la herida está infectada.

Veamos con más detalle estos dos pasos.

Seguir una estrategia estandarizada y coherente cuando evalúe la herida es la mejor forma de asegurarse de que cubre todos los aspectos importantes. A esto lo llamamos abordaje holístico^{4, 9}. Implica tener en cuenta factores internos y externos, como¹⁰:

• los antecedentes completos del paciente;
• la medicación y las comorbilidades del paciente;
• el estado de la diabetes del paciente; y
• los antecedentes de la herida (por ejemplo, el tipo, úlceras o amputaciones previas, causa, tamaño y profundidad y signos de infección)⁴

Para ayudarle a llevar a cabo una evaluación holística de la herida, intente usar el Triángulo de Evaluación de Heridas. Esta herramienta le garantizará la coherencia cuando evalúe la herida y le ayudará a elegir el tratamiento óptimo para su paciente¹¹.

Puede leer más acerca de la herramienta Triángulo de Evaluación de Heridas aquí.

Dado que las úlceras de pie diabético infectadas tienen un gran riesgo de amputación, es importante que busque signos de infección cuando evalúe la herida.

Si su paciente tiene una herida que no está cicatrizando, debe⁵:

• tomar las constantes vitales del paciente y hacer los análisis de sangre pertinentes;
• evaluar la perfusión arterial, esto es, cómo fluye la sangre a través de las arterias;
• después de desbridar la herida, explorar y evaluar su tamaño; y
• buscar signos o síntomas locales o sistémicos de infección.

Si ve alguno o todos los signos que se enumeran a continuación, puede ser señal de una infección profunda:

• indicios de toxicidad sistémica,
• inflamación distante de la herida,
• infección persistente,
• empeoramiento de glucemia previamente controlada, o
• dolor en un pie que había perdido previamente la sensibilidad (insensibilidad).

Tenga en cuenta que la Neuropatía Diabética Periférica y la Enfermedad Arterial Periférica pueden enmascarar los signos y síntomas de infección en úlceras de pie diabético.

Para obtener más información sobre cómo tratar la infección en úlceras de pie diabético, lea más aquí.